Eine deutsche Theaterkarriere

Florian Radvan

Eine deutsche Theaterkarriere. Der Dramatiker und Generalintendant Walter Erich Schäfer

ISBN 978-3-88476-359-9, ISBN 3-88476-359-8, 156 S., kt., € 20,00 (1999)

(Prospekte - Studien zum Theater, Bd. 4)

Als Generalintendant der Stuttgarter Staatstheater wurde Walter Erich Schäfer weit über die Grenzen Württembergs hinaus bekannt. Unter seiner Ägide (1949-1972) gelangte sowohl die Stuttgarter Oper als auch das von John Cranko geleitete Tanzensemble, später als das deutsche Ballettwunder gefeiert, zu internationalem Ruhm. Daß Schäfers Erfolgen als Generalintendant die Karriere eines vielgespielten Dramatikers vorausging, ist jedoch relativ unbekannt: Zwischen 1932 und 1945 waren seine Stücke auf den Spielplänen fast aller deutschen Staats- und Stadttheater zu finden, er selbst wurde vom damaligen Reichsdramaturgen Rainer Schlösser als ein "wichtiger Aktivposten für die von mir vertretene nationalsozialistische Theaterpolitik" gelobt. Zu Kriegszeiten avancierte Schäfer nach eigenen Angaben zeitweilig "zum meistgespielten Autor". An seiner Person kann die ambivalente Stellung von Schriftstellern im Dritten Reich, zwischen künstlerischer Autonomie einerseits und ideologischer Vereinnahmung andererseits, verdeutlicht werden. Zugleich lassen sich an Schäfers Biographie gut 40 Jahre einer wechselvollen deutschen Theatergeschichte ablesen.